追蹤巨噬細胞在癌癥擴散中的新技術

赫斯特說，目前針對巨噬細胞的免疫療法只占很小的一部分，但是與其他免疫細胞(例如T細胞)相比，它們的用途有限，因為人們對其了解甚少。

Heaster在Morgridge研究人員和UW-Madison生物醫學工程教授Melissa Skala的實驗室中進行了研究。Skala說，關鍵的創新是兩種強大技術的融合，這為科學家們提供了研究癌癥的新方法。Skala是基于光子學的技術的主要開發商，旨在開發個性化的癌癥治療計劃。微流體技術的進步起源于美國大學麥迪遜分校的生物醫學工程師，該項目的合著者戴夫·比貝的實驗室。巨噬細胞是幫助吞噬并破壞體內有害生物的細胞，通常被稱為免疫系統的吉基和海德。

巨噬細胞是抵抗感染和將其他免疫細胞編組到現場的重要第一反應者。但是它們在促進許多癌癥，尤其是乳-腺癌和胰腺癌的生長和轉移中也起著重要作用。

然而，莫格里奇研究所的-新研究卻描繪出遠不那么簡單的巨噬細胞圖景。他們不僅發現了“好"和“壞"的人群，而且發現了令人驚訝的廣泛功能范圍，更好地定義這些差異可能會導致更有效的免疫療法來對抗癌癥。

Morgridge研究人員Tiffany Heaster及其同事本周在《癌癥研究》雜志上發表文章，描述了結合使用多種技術來更好地揭示巨噬細胞功能和行為的方法。該團隊應用熒光成像技術來測量細胞的精確代謝活性，然后將其與3D微流體技術相結合，使他們能夠實時查看細胞如何遷移以及它們扮演的角色。

重要的是，這些技術幫助他們確定了一個*的巨噬細胞群，這些巨噬細胞可以非常活躍地向模型中的癌細胞遷移-在促進癌細胞生長方面，它們可能具有極大的重要性。他們在研究中同時使用了小鼠和人類細胞，并發現了可比的結果，表明這可能是檢查巨噬細胞治療潛力的有力工具。

赫斯特(Heaster)說：“似乎有更多種巨噬細胞表型，而且很難用標準方法來了解這些表型。"現在，他是基因泰克公司的高級研究員。威斯康星大學麥迪遜分校。“我們真的需要更好地了解這些，然后才能定位壞的巨噬細胞并推廣好的巨噬細胞。"

如今，科學家對在腫瘤微環境中起作用的兩種巨噬細胞進行了分類。第一種叫做M1，通過刺穿或吞噬癌細胞并刺激繼發免疫反應等方法主動殺死癌細胞。第二個M2通過抑制免疫識別和促進血管生長(血管生成)來積極支持腫瘤的生長。

它們似乎也是轉移的罪魁禍首。她說：“已經有研究可視化了巨噬細胞是如何相互鎖存的，并引導(癌細胞的)運輸向脈管系統逃逸。"